Cuando estaba terminando mis estudios universitarios, conocí a una mujer joven que tenía un pequeño perro maltés. Esta es una raza de perros pequeños de pelo blanco y sedoso, y sin dudas es un excelente animal de compañía. Este perro en particular tenía el aspecto de un muñeco de felpa, el corazón bravo de un miembro de las fuerzas especiales de los EE. UU.,  y se llamaba Snuggles.

Llegué a pensar en Snuggles como un "ancla en la pierna", por la manera salvaje en que se aferraba al ruedo de mi pantalón cada vez que yo cruzaba la puerta. El corazón aventurero de Snuggles, que no podía ser apresado por las puertas cerradas, arruinó muchas de mis noches, cuando se escapaba ante la más mínima oportunidad de deambular por el vecindario para beber de los charcos (o aferrarse a un par de pantalones nuevos), y yo tenía que ayudar a buscarlo. Una cerca hubiera solucionado el problema. Pero mi amiga no tenía una, y no por las normas sobre cercas extremadamente estrictas de la asociación de propietarios. Como Snuggles era un perro tan pequeño, la joven mujer y su familia pensaban que ninguno de los tipos de cercas aprobados por la asociación lo podría detener. La disyuntiva de Snuggles me dejó en claro que el desafío de encontrar la mejor cerca para perros pequeños es muy diferente al desafío de encontrar la mejor cerca para perros que trepan o para perros que saltan. Sin embargo, eso no significa que sea imposible encontrar una cerca atractiva y fuerte que pueda poner un límite a los instintos vagabundos de su perro diminuto. Hay muchos tipos de cercas que hubieran podido mantener a Snuggles a salvo en su jardín y permitirme seguir adelante con mis planes para la cena.

Cercas atractivas para mantener felices a su vecindario y a su perro pequeño

Las dos opciones más obvias de cercas para perros muy pequeños son las cercas alambradas y las de madera de privacidad. Las cercas de madera de privacidad tienen la ventaja de ser sólidas, sin espacios por los cuales puedan pasar los perros pequeños. Por otra parte, las cercas alambradas tienen espacios pequeños a través de los cuales los perros más pequeños solo pueden mirar hacia afuera con una mirada penetrante mientras traman mordisquear a la cita de su dueña. Las cercas alambradas funcionan bien para contener a los perros pequeños, pero no hacen mucho por proteger un hogar o un comercio. Desgraciadamente, la asociación del vecindario de mi amiga prohibía estos dos tipos de cercas. Las cercas alambradas, como ocurre a menudo, estaban prohibidas por la asociación de propietarios porque tenía un aspecto feo y las cercas de madera de privacidad porque bloqueaban la vista y no quedaban bien con el estilo de la urbanización.

Pero hay algunas cercas que la mayoría de las asociaciones de propietarios y los vecindarios más quisquillosos permiten y que, aún así, pueden mantener adentro a los perros pequeños. Algunas de las opciones más comunes son:

Cercas bajas para jardines

Este tipo de cercas es difícil de describir. Imagine una cerca promedio y un perro que con sus patas apoyadas en el borde superior saluda a su dueño.  Ahora, redimensione eso a una altura de aproximadamente dos pies con un perro maltés o yorkie. Estas cercas en miniatura mantendrán a un perro pequeño dentro del jardín y tienen la ventaja de que son baratas, se instalan rápido y no requieren una puerta ya que simplemente se las puede saltar. La mayoría de los vecindarios las permiten porque técnicamente no son cercas, sino que entran dentro de la categoría de bordes para jardín o canteros de flores. Tienen algunas desventajas importantes ya que no mantienen fuera a las personas ni a los perros de mayor tamaño, y pueden causar tropiezos. 

Cercas de vinilo 

Este tipo de cercas vienen en varios modelos que mantendrán adentro a los perros pequeños. La cerca de vinilo más amigable para los perros pequeños es una cerca sólida de privacidad de aproximadamente cuatro pies de altura. Su ventaja es que es barata y no tiene espacios por los que pueda pasar un perro pequeño. La mayor desventaja de las cercas de vinilo es que no son muy durables y se pueden romper con facilidad por accidente o debido al mal clima. Otra desventaja es que no todas las asociaciones de propietarios permiten las celdas de vinilo y, dependiendo de los estatutos sobre la colocación de cercas privadas, una celda de vinilo podría estar prohibida en la parte de adelante de una casa o en el jardín trasero.

Cercas dobles

Estas son una opción popular entre los propietarios de perros pequeños. Combinan dos tipos de cercas: una cerca principal de cuatro a seis pies de altura y una cerca baja alambrada en la parte inferior de la cerca principal, que bloquea los espacios entre las pilastras de la cerca al nivel de los perros miniatura. La desventaja de esta solución es que es una solución temporal. Es, de manera literal y visible, como tratar de llenar un agujero y, al igual que las cercas pequeñas, podrían no ser suficientemente altas para las razas que saltan, que quizás podrían saltar sobre la cerca baja y pasar entre las barras de la cerca alta.

Si bien estas opciones funcionan para algunas personas, ninguna es la opción ideal. Incluso el perro más pequeño podría convertirse en una versión diminuta de Air Bud para superar una cerca baja. Y, si bien algunas cercas de vinilo son efectivas, a no todas las personas les gusta su aspecto ni el tiempo que duran, incluso si la asociación del vecindario las permite. ¿Y cuál es la solución ideal? En mi opinión, una hermosa cerca de pilastras que tiene el aspecto de hierro forjado, pero que está diseñada para que los perros pequeños no puedan salir.

La mejor cerca para perros pequeños tiene espacios de separación pequeños.

Casi todas las asociaciones de propietarios permiten las cercas simples de hierro negro. Sin embargo, la mayoría de las personas que tienen perros pequeños no piensan que estas cercas son una opción. Esto es porque la mayoría de los códigos de construcción exigen un máximo de cuatro pulgadas entre pilastras, un espacio suficientemente grande para que un perro pequeño se escabulla y escape. Por lo general, los fabricantes no hacen este tipo de cercas con menos espacio de separación (espacio entre pilastras). La razón son los costos de los materiales; cuesta más dinero utilizar más pilastras. Los fabricantes de productos de menor calidad son famosos por encontrar resquicios legales en los códigos para separar más las pilastras y ahorrar en los materiales. Con frecuencia, estos tipos de fabricantes también cortan las pilastras en la baranda inferior y dejan un espacio por el cual un perro podría gatear por debajo de la cerca. Un fabricante de productos de mejor calidad ofrecerá la opción de pilastras que se extienden a través de la baranda hasta el piso, lo que hace que sea más difícil para Snuggles escaparse por debajo de la cerca.

Si bien la mayoría de las cercas tienen cuatro pulgadas entre pilastras, los fabricantes de productos de mejor calidad se dieron cuenta de que existe la necesidad de que se fabriquen cercas con un espacio de separación más estrecho, y ahora hay cercas disponibles con solo tres pulgadas de espacio de separación. Este es un espacio suficientemente estrecho para que la mayoría de los perros adultos de razas miniatura no puedan maniobrar para pasar, aunque los cachorros y algunos chihuahuas (cuyo tamaño varía mucho) son la excepción.

Aún así, para la mayoría de los dueños de perros pequeños, una cerca con aspecto de hierro forjado de tres pulgadas de espacio de separación es una solución excelente para el problema de los perros miniatura que se escapan. Esta es una cerca totalmente funcional, que tiene un aspecto suficientemente bueno para las asociaciones de propietarios, no requiere soluciones temporales raras e ineficientes como las cercas dobles y que contienen a la mayoría de las razas de perros diminutos.  Estos tipos de cercas todavía son bastante nuevos y no todos los fabricantes de cercas las ofrecen. Pero Fortress Fence Products sí lo hace. Su cerca Versai ofrece la opción de un espacio de separación de tres pulgadas y, como la mayoría de sus cercas, está pregalvanizada, tiene recubrimiento epoxi y recubrimiento electrostático para proporcionar una protección excelente contra los rayos UV y la humedad. Una defensa de calidad de varias capas contra el clima es parte de todos los productos de Fortress Building Products, de decks a barandas.